コラーゲンペプチドとは何か？コラーゲンとどう違う？
「コラーゲン」について調べてみると、「コラーゲンペプチド」という表記を目にすることが多いのではないでしょうか。コラーゲンとコラーゲンペプチド、どんな違いがあるのか分からず、戸惑った方もいるかもしれません。
ごく簡単に違いを説明すると、動物や魚に含まれる「コラーゲン」を分解し、からだに吸収されやすいように分子量を小さくしたものが「コラーゲンペプチド」と呼ばれます。
一般的にサプリメントなどの健康食品には、この「コラーゲンペプチド」が使われており、消費者の方に分かりやすく伝えるために、「コラーゲン」と書かれている場合が多いようです。
また、いわゆる「ゼラチン」も、コラーゲンを分解したものです。コラーゲンペプチドは、そのゼラチンよりさらに分子量を小さくしたもので、大きさとしては
コラーゲン＞コラーゲンペプチド＞ゼラチン
となります。
コラーゲンペプチドの特徴とは？
さらに、コラーゲン、ゼラチン、コラーゲンぺプチドの違いを詳しく見ていきましょう。
【コラーゲンペプチドになるまで～それぞれの特徴】
- コラーゲンの特徴
- ゼラチンの特徴
- コラーゲンぺプチドの特徴
コラーゲンの特徴
【分子量】：約30万
【消化吸収】：消化されにくい
コラーゲンとはそもそもタンパク質の一種であり、動物や魚の皮や骨に含まれている成分です。「ポリペプチド鎖」と呼ばれる、アミノ酸がつながった3本のヒモが、らせん状に絡み合う構造になっています。
魚のアラや手羽先などを煮る際に出てくる「煮こごり」は、このコラーゲンがしみ出し、冷えてかたまったものです。水に溶けにくく、そのため消化吸収がしにくいというデメリットがあります。
ゼラチンの特徴
【分子量】：約10万
【消化吸収】：やや消化されやすい
コラーゲンを消化吸収しやすくするため、水と共に加熱し、抽出・精製したものがゼラチンです。コラーゲンは加熱されることで、絡み合っていた3本のアミノ酸の鎖（ポリペプチド鎖）がバラバラになり、分子量が小さく分解されることで、温水であれば溶けやすく、消化吸収しやすくなります。ただし、再び冷えると、アミノ酸の鎖は再びらせん構造に戻ろうとするので、ゼリーのように固まるという特徴を持っています。
コラーゲンペプチドの特徴
【分子量】：500～数千
【消化吸収】：消化されやすい
ゼラチンをさらに消化吸収しやすくするため、分解処理することで分子量をさらに小さくしたものが、コラーゲンペプチドです。コラーゲンペプチドは水にも溶けやすく、消化吸収率が高いのが特徴です。そのため健康食品などに使われるのは、このコラーゲンペプチドであることがほとんどです。
なかでも動物由来（豚、鶏など）は分子量3000～なのに比べて、魚由来のコラーゲンペプチドは、分子量500～とより小さいのものも多く、非常に吸収がいいとされています。
